치과의사가 되는 그날까지

 벌써 벨라 어학원에서 생활한지 6년이 넘었습니다. 저는 이곳에 5학년 때 처음 왔고 고2인 지금까지 여기서 공부하고 있고 앞으로도 더 공부할 계획입니다. 이곳에 처음 왔을 때 새로운 환경에 많이 낯설어 밥도 잘 먹지 않고 울기도 참 많이 울었었습니다. 이렇게 제가 힘들어 할 때면 원장님을 비롯하여 같이 공부하던 형, 누나, 친구들이 먼저 다가와 저를 더욱 많이 챙겨주었고 조금씩 적응해 온 것이 벌써 6년이라는 시간이 지났습니다.

저는 한국에서 공부와는 거리가 먼 아이였습니다. 그래서 처음 이곳에서 공부를 하는 것이 제게는 너무 어렵고 힘이 들었습니다. 하지만 원장님께서 만들어 주신 스케줄대로 생활하면서 저도 조금씩 공부하는 습관도 생기고 공부를 해야 하는 이유를 알게 되었습니다. 이렇게 변화되는 제 모습을 보고 부모님께서는 8주 캠프 계획을 변경하시고 유학을 결정하셨습니다. 부모님의 결정을 알게 되었을 때 한마디 상의도 하시지 않았던 부모님께 큰 배신감을 느꼈지만 지금은 그때 결정을 내리셨던 부모님께 감사하고 있습니다.

 처음 원어민 선생님과 1대1 영어 수업을 접했을 때 의사 소통도 안되고 이해도 할 수 없었지만 꾸준히 단어, 패턴, 숙어 등을 공부하면서 서서히 수업을 이해할 수 있게 되었고 선생님들과 의사 소통도 가능해 졌습니다. 자연스럽게 변화되는 제 자신을 보고 저 스스로에게 놀랍고 감격스러웠습니다. 3달간 그렇게 공부를 하고 처음으로 학교를 들어갔을 때 필리핀 친구들에게 지기 싫은 마음에 더욱 열심히 공부했고, 첫 시험 때 저는 반에서 2등을 하였습니다. 이곳에 오기 전 공부와 거리가 멀었던 제 모습을 떠올리며 변화된 제 모습이 정말 놀라울 뿐이었습니다. 제가 한국에서도 못 해본 2등을 여기 필리핀까지 와서 해보다니 정말 꿈만 같았습니다. 그렇게 1년, 2년 학교를 다니면서 수학 경시 대회에 나가서 바기오시에서 1등도 해보았고 학교 수학시험에서는 항상 1등을 차지하여 상도 여러 번 받았습니다. 한국에서 한 번도 타보지 못하였던 상장과 상들을 여기에서 받으며 만약 제가 여기 벨라에 오지 않았었다면 다 불가능한 일이라는 생각이 들었습니다. 꾸준히 원장님과 상담을 통해 진로를 결정하였고 중학교, 고등학교 검정고시를 통해서 대학을 진학하는 시간을 앞당겨 17살인 지금 저는 대학교에서 치의대를 전공하고 있습니다. 벨라어학원에서 공부를 시작하면서 제 삶은 360도 바뀌었습니다. 한국처럼 수능이라는 제도 안에서 성적에 얽매이면서 공부하기 보다는 자유로운 분위기에서 자신의 주장과 생각을 말하고 또 참여하면서 즐겁게 학교를 다니다 보니 공부가 스트레스이기 보다는 자연스러웠습니다. 앞으로도 하고 싶은 일이 너무 많습니다. 치과 의사가 되어서 부모님을 가장 먼저 치료해드리고 싶고 또 세계를 다니면서 생활이 어려운 사람들에게 무료 봉사도 하고 싶습니다.

 앞으로도 계속 이곳 벨라에서 제 꿈을 이루기 위해서 노력할 것입니다. 처음 선택은 부모님이 해주셨지만 이제는 제가 이곳을 떠날 수 없다고 생각하고 여기에 온 걸 부모님께 진심으로 감사 드립니다. 마지막으로 부모님을 대신해서 저를 돌봐주신 원장님께 저를 이렇게 바른길로 인도해주셔서  감사하고 사랑한다고 말씀 드리고 싶습니다.