저는 BELA Academy에서 수업을 시작하기 약 1년 전, 다른 학원에서 TOEFL과 SAT를 공부한 경험이 있어 이에 대한 기본적인 지식은 가지고 있었습니다. 하지만 IELTS가 어떻게 구성되고 진행되는지에 대해서는 전혀 알지 못했으며, 목표 점수에 도달하기 위해 여러 부분을 집중적으로 보완해야 했습니다.

처음에는 리딩과 라이팅 수업부터 시작했으며, 이후 약 한 달이 지나고 나서 시험의 네 가지 영역인 리딩, 라이팅, 리스닝, 스피킹을 모두 학습하게 되었습니다. 힘든 과정이었지만, 저의 노력이 결실을 맺었기 때문에 절대 후회하지 않을 의미 있는 시간이었습니다.

IELTS 시험을 준비하기 위해, 제가 한 것은 매일 BELA Academy에 출석하여 수업을 듣고, 학원에서 자기주도 학습 시간에 수행하도록 제공한 과제를 완료하는 것이었습니다. 이러한 과제에는 Hacker’s Voca, IELTS 교재, IELTS Writing Task 2(주 1회 작성), 그리고 대학 준비에 필요한 다양한 활동이 포함되어 있었습니다.

저는 학교가 끝난 후 바로 두 번의 IELTS 수업을 들었고, 평균적으로 밤 10시 정도까지 BELA에 남아 있어야 했습니다. 이러한 일정은 약 3개월 동안 계속되었으며, 저녁 식사 시간을 제외하고 하루에 4~5시간을 공부에 투자했습니다.

IELTS 시험을 보기 전, 저는 상당히 긴장했지만, IELTS 공부에 쏟아온 노력과 진심으로 저를 응원해 준 사람들 덕분에 마음 한편에는 자신감도 가지고 있었습니다.

I checked my results in the evening while my family and I were in the living room. I was not expecting an overall band score of 8.5 at all, so when I found out I had achieved that score, I was really happy and shocked at the same time.

제가 드릴 수 있는 조언은 많지 않습니다. 저는 몇 달 동안만 공부했고, 어느 정도 운도 따랐을 수 있기 때문입니다. 하지만 일상생활 속에서 영어에 지속적으로 노출되는 것을 강력히 추천합니다. 이는 영어에 대한 익숙함을 높여줄 뿐만 아니라, 읽기, 쓰기, 듣기, 말하기를 할 때 뇌가 영어를 더 효과적으로 처리할 수 있도록 도와줍니다.

또한, 어휘는 분명 중요하지만 문법 역시 모든 영역에서 매우 중요한 역할을 합니다. 마지막으로, 시험 당일 어떤 상황을 마주하게 될지 알 수 있도록 가능한 한 많은 모의 테스트와 IELTS 교재 문제를 풀어보는 것을 추천합니다.

과정에 대해서는 여전히 의문이 들 수 있지만, 결과에 대해서는 의심하지 않습니다.